Jak moc zatěžuje životní prostředí výroba fotovoltaických panelů

Průmyslová výroba solárních panelů zatěžuje životní prostředí, nejde ale o nic dramatického. Jde o běžnou průmyslovou výrobu, která vyžaduje energii a jejíž dopady na okolní životní prostředí jsou hlídány a minimalizovány. Nové postupy výroby panelů už navíc na rozdíl od minulosti nevyžadují velké množství chloru.      

Technologie výroby fotovoltaických panelů pokročily natolik, že panely jsou už téměř úplně recyklovatelné. To znamená, že tolik nezatěžují životní prostředí, navíc mají stále větší účinnost a dlouhověkost, která může být i 50 let. 

Většina fotovoltaických panelů se vyrábí v Číně, očekává se ale opětovný nárůst výroby v Evropě. Ekologicky šetrná výroba fotovoltaických panelů by se měla v blízké budoucnosti rozběhnout například v Německu. 

• Největší zastoupení materiálu ve fotovoltaickém panelu má sklo (60–70 % váhy). Jeho recyklace je nejjednodušší. Snižuje nároky na těžbu surovin a nezatěžuje kapacitu skládek.
• 20 % objemu tvoří hliník, hlavně v případě rámu. Také on se lehce recykluje.
• Další hmotou je plast, který nahrazuje skleněné části. Většinou se musí spálit.
• Fotovoltaické články jsou polovodiče, které jsou náročné na výrobu, ale dají se recyklovat. Zpracovatelská firma panely rozebere a mechanicky nebo chemicky oddělí použité kovy a další prvky pro následné zpracování.  
• Těžké kovy jsou toxickým odpadem, který nesmí uniknout do životního prostředí, tvoří ale minimální položku fotovoltaického panelu. I těžké kovy je ale možné znovu využít v průmyslu, nebo se bezpečně uskladní.